Apesar da fusão entre Internacional e América ter se concretizada em 21 de março, apenas no dia 26 foi oficializada a mudança do nome e das cores, a posse da nova diretoria, sob o comando do presidente Arcésio Guimarães, e a definição que o novo clube continuaria jogando no campo do extinto Internacional, no Água Verde. No dia 30, o rubro-negro realizou o primeiro treino de sua história, composto por Tapyr; Albano e Bugiu; Franico, Marrecão, Malello, Smythe Arold; Ary, Marrequinho e Motta.

Em 06 de abril, aconteceu o primeiro jogo do Atlético, ainda com as camisas do Internacional pois as novas, em vermelho e preto em linha horizontal, não ficaram prontas. Para estrear com o pé direito, uma boa vitória por 4 a 2 sobre o Universal, gols de Malello, Marrequinho e dois de Ari.

No dia 20 de abril, o novo time participou da primeira competição, o Torneio Início, promovido pela Associação Sportiva Paranaense (ASP) e que abria a temporada no Estado. Depois de vencer o Coritiba (2 a 0), empatar com o Palestra Itália (2 a 2) e perder para o Universal (1 a 0), o Atlético terminou na segunda colocação. Nessa competição, o clube estreou as novas camisas que, segundo a Gazeta do Povo da época, chamavam atenção por serem “batutas”. Outro destaque atleticano foi o trio de atacantes formado por Marrequinho, Ary e Motta.

Depois desse bom cartão de visitas, a imprensa passou a noticiar o Atlético como um dos favoritos ao título da temporada, apesar de estreante, por ter uma “esquadra formidável”. Mas, no Campeonato Paranaense, o Atlético não confirmou as expectativas, terminando num modesto quinto lugar. A equipe obteve quatro vitórias e três derrotas, marcando 20 gols e sofrendo 15. Destaque para a vitória por 2 a 1 sobre o Britânia, gols de Maneco e Motta, que quebrou a invencibilidade do então hexacampeão paranaense e colocou o Atlético no roll dos grandes clubes do Paraná. Depois desse feito, pela primeira vez a torcida atleticana começou a se manifestar: “o vencedor de domingo (Atlético) trabalhará, sempre, para causar surpresa aos que se julgarem invencíveis” , escreveu um torcedor ao jornal Gazeta do Povo.

Para fechar com chave de ouro o ano de sua fundação, o Atlético teve quatro jogadores convocados para a Seleção Paranaense, que naquela época disputou a segunda edição do Campeonato Brasileiro de Futebol: Marreco, Motta, Marrecão e Ary.

A preocupação com o patrimônio também norteou o primeiro ano de vida do Atlético, com a divulgação do projeto para a construção do estádio no Passeio Público, área que hoje está o Círculo Militar.