2001 - Campeonato Paranaense

O começo de um ano Campeão

O início do campeonato já dizia que o Atlético estava entrando para vencer. As três derrotas que sofreu, não abalaram a trajetória vitoriosa e, com um aproveitamento de 75 %, os jogadores atleticanos estavam jogando um campeonato, que mal sabiam eles, era o estopim de um ano vitorioso. E o palco do espetáculo, a Arena da baixada, estava pronto para mais uma festa. Quando chegou a abrir 17 pontos de diferença para o segundo colocado a torcida atleticana comemorava duplamente. O maior rival estava na outra ponta da tabela. E, justamente por essa situação do Coritiba e as duas derrotas sofridas pelo Atlético no clássico, o técnico Carpegiani foi demitido.

A situação atleticana começava a preocupar pois, além da saída do técnico, Kelly também havia deixado o time para jogar do outro lado do mundo. Foi então que notícias boas começaram a chegar. Flávio Lopes foi contratado para assumir o comando e Adriano voltou a vestir a camisa atleticana. Além deles, Valdir e Zé Afonso foram contratados.

Mesmo com um futebol apático, o rubro-negro ainda conseguiu classificar-se com as vantagens de primeiro colocado. Na semifinal, em dois jogos contra o Malutrom, o Atlético carimbou seu passaporte para a grande final. No primeiro jogo, um empate (1x1) ficou de bom tamanho afinal, o time tinha as vantagens como no ano anterior. Na Arena da Baixada, o Caçulinha despediu-se do campeonato após ser derrotado (4x3).

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